A halálon túli házasság vagy a posztumusz házasság, azaz a halott személlyel történő házasságkötés, talán az egyik legfurcsább jogi gyakorlat, amelyről valószínűleg még soha nem hallottál. Noha rendkívül ritka és számos jogi és etikai kérdést vet fel, néhány országban – mint például Franciaország – ez a házassági forma valóban létezik.

A francia törvény szerint, ha a pár egyik tagja elhalálozik a házasság megkötése előtt, de már világos szándékuk volt a házasság megkötésére (például már eljegyzést tartottak), a túlélő partner kérheti a posztumusz házasság engedélyezését. A döntés a francia államfőn múlik, aki megfontolhatja a különleges körülményeket, mint például, ha a pár közös gyermeket hagyott hátra.

Mindazonáltal, ez a gyakorlat rendkívül ritka, és világszerte a legtöbb jogrendben – beleértve az Egyesült Államok többségét és az Egyesült Királyságot – a posztumusz házasságok egyszerűen nem lehetségesek.

A posztumusz házasságok komoly etikai és jogi kérdéseket is felvetnek. Egyesek szerint ezek a házasságok sértik a halottak személyes autonómiáját, mivel a halott fél nem tudja megadni vagy visszavonni a beleegyezését. Továbbá, a házassággal járó jogi jogok és kötelezettségek, mint például a vagyonjog, bonyolultak lehetnek a posztumusz házasságok esetében.

Például Kínában a „házassági halottak” vagy „duólián” gyakorlata volt ismert, amikor a halott személy házasságot kötött egy másik halott személlyel. Ezt általában akkor végezték, ha egy fiatal elhalálozott nőtlenül vagy hajadonként. A családok úgy gondolták, hogy a „házassági halottak” gyakorlata megnyugvást hoz a szellemnek, és megóvja őket a túlvilágon a magánytól.

A középkori Európában is voltak példák a posztumusz házasságokra, bár ezek általában politikai vagy vagyonbeli okokból történtek. Például a francia királynő, I. Katalin de Médici posztumusz házasságot engedélyezett a lánya, Claude és a halott férje között, hogy megőrizze a férje családjának birtokait.

Összefoglalva, a posztumusz házasságok, bár léteznek néhány jogrendszerben, rendkívül ritkák, és számos etikai és jogi kérdést vetnek fel. Ezen okok miatt a posztumusz házasságok általában ritkának és vitatottnak tekinthetők, és valószínűleg még sokáig így is maradnak.